Куда идут наши вторсырья?

Чез Миллер | 08 июня 2023 г.

Я задал себе этот вопрос, когда готовился выступить на церемонии вручения наград в области вторичной переработки в моем родном округе. Я хотел, чтобы наши лауреаты знали, что их усилия не напрасны. Хотя они, возможно, видели или читали истории, утверждающие, что переработка отходов — это обман, я знал, что вторсырье нашего округа превращается в новые продукты.

Решил начать с серии фотографий до и после. Раньше были фотографии различных материалов, которые мы складываем в наши мусорные баки: алюминиевые и стальные банки, коробки из гофрированного картона, ПЭТ-бутылки и т. д. После были показаны продукты, в которые они перерабатываются.

Некоторые новые продукты легко показать. Наши алюминиевые банки снова превращаются в консервные банки. Наши стальные банки перерабатываются в консервные банки или другие стальные изделия. Наши коробки перерабатываются в лайнер и гофрокартон, а затем используются для изготовления новых коробок. Наша смешанная бумага используется для изготовления переработанного картона для коробок из-под хлопьев и другой продукции.

Пищевые и дворовые отходы тоже легко убрать. Отходы нашего двора компостируются в округе и превращаются в кондиционер для почвы. Наши пищевые отходы отправляются на предприятие по компостированию в соседнем округе, где они также превращаются в кондиционер для почвы.

Со стеклом сложнее. Бордюрное стекло не сортируется по цвету. Тем не менее, мы в некоторой степени уникальны тем, что обращаемся к компании по переработке стекла, у которой есть оборудование для оптической сортировки части битого стекла для перепродажи компаниям, производящим стеклянные бутылки. Остальное идет на различные совокупные нужды.

Пластмассы труднее всего объяснить, потому что разные смолы и продукты в наших контейнерах приводят к появлению множества разных рынков. Два достаточно легко. ПЭТ-контейнеры могут использоваться для производства волокна, например, для изготовления новых ковров или новых бутылок. Наши достаются тому, кто больше заплатит. Кувшины для молока и воды из натурального полиэтилена высокой плотности ценятся производителями потребительских товаров, поскольку они не окрашены. Их переработанные гранулы можно покрасить и использовать для изготовления моющих средств, шампуней и других упаковок. Универсальность Natural в настоящее время делает его самым ценным материалом для вторичной переработки в вашем мусорном ведре.

Однако эти красители невозможно удалить при переработке упаковки. В результате наш цветной ПНД используется в строительной продукции, чаще всего в трубах. В конце концов, кого волнует цвет подземной трубы? Полипропиленовые контейнеры для йогурта и аналогичная упаковка также используются в строительстве, включая ведра для краски.

Мое послание было простым. Переработка работает. Это не идеально и никогда не будет. Рынки наших вторсырья отражают неопределенность этой экономики. Но благодаря усилиям наших лауреатов мы получаем больше вторсырья из трудноперерабатываемых мест, таких как многоквартирные дома и предприятия. Они меняют ситуацию.

Показать, во что превращаются наши вторсырья, — не новая идея. Недавно я увидел в газете Роли, Северная Каролина, статью, отвечающую на вопрос читателя «Стоит ли переработка отходов?». В ответе рассматривался ряд местных рынков, показавших, что переработка отходов работает. Это хороший, острый репортаж. Я видел подобные статьи в других газетах на протяжении многих лет.

Демонстрация успеха наших усилий по переработке пластика особенно важна, учитывая натиск негативного изображения переработки пластика в СМИ. Антипластиковое лобби особенно активно высказывается по этому поводу. Они рассматривают переработку отходов как угрозу своей программе «Покончить с пластиком сейчас». Итак, они безжалостно нападают на саму идею переработки пластика. То, что их ложная история подрывает всю переработку отходов, похоже, их не беспокоит.

Если они правы и переработка пластика — это обман, то почему более 2700 человек посетили конференцию по переработке пластика в марте этого года в Мэриленде? Я модерировал панель рынков на этом шоу. В нашем зале сидело около 200 человек. Нам не хватило мест. Людям пришлось стоять. Десятки были готовы стоять более часа, чтобы узнать больше о рынках. В выставочном зале приняли участие 225 экспонентов. Покупатели и продавцы получили прекрасную возможность собраться вместе. Либо в здании полно крайне заблуждающихся людей, либо переработка пластика – это настоящий бизнес.