Законодатели Техаса подняли штрафы за загрязнение окружающей среды впервые за более чем десятилетие. Но проблемы регулирования остаются

В репортаже для Public Health Watch Дэвид Леффлер пишет, что законодатели штата Техас проголосовали за увеличение максимальных ежедневных штрафов за нарушение загрязнения впервые с 2011 года. Но закон также дает экологическим регулирующим органам больше полномочий, чтобы избежать расследования жалоб граждан на загрязнение.

В двух словах:

Штрафы за загрязнение, определяемые Техасской комиссией по качеству окружающей среды (TCEQ), теперь могут достигать 40 000 долларов в день за некоторые правонарушения — по сравнению с предыдущим максимумом в 25 000 долларов в день. Но защитники экологической справедливости осудили соответствующий законопроект, принятый законодательным органом, который упрощает игнорирование жалоб граждан на загрязнение окружающей среды и другие экологические проблемы. Последний законопроект дает TCEQ свободу действий, чтобы избежать расследования экологических жалоб без «разумной вероятности» того, что комиссия сможет их обосновать. Агентство также может отказаться от каких-либо действий, если определит, что опасения граждан повторяют жалобы на сайт, который TCEQ исследовал в течение предыдущих 12 месяцев и пришел к выводу, что он необоснован.

Ключевая цитата:

«Это может бросить тень на то, чего мы достигли на этой сессии для техасцев и нашей окружающей среды», - заявила член палаты представителей штата Пенни Моралес Шоу, демократ из Хьюстона, которая выступила спонсором законопроекта об увеличении штрафов за загрязнение окружающей среды в ответ на законопроект, ослабляющий TCEQ. расследование экологических жалоб.

Большая фотография:

Предыдущие расследования Public Health Watch показали, что TCEQ неоднократно игнорирует нарушения Закона о чистом воздухе со стороны нефтяной, газовой и химической промышленности и редко назначает штрафы. И это несмотря на то, что некоторые из сообществ, наиболее сильно обремененных загрязнением, часто сталкиваются с незаконными выбросами токсичных веществ из ископаемого топлива и нефтехимической промышленности и страдают от непропорциональных проблем со здоровьем по сравнению с более белыми и более богатыми районами.

Стоит отметить, что нефтяная, газовая и нефтехимическая отрасли вносят значительный вклад в экономику Техаса и являются основными политическими донорами штата.

Полный текст статьи на сайте Public Health Watch можно прочитать здесь.

Чтобы узнать больше о том, как развитие нефтехимической промышленности влияет на здоровье населения, следите за постоянными репортажами EHN.org из западной Пенсильвании и побережья Мексиканского залива.